Enzo Fernández fue vinculado durante el último semestre a varios gigantes de Europa, entre ellos el Real Madrid. Pero su contrato, al menos por ahora, lo ata al Chelsea, que ya empezó la reconstrucción pese a que esta frustrante temporada aún no terminó. Y para uno de los termómetros de la Selección Argentina parece ser una buena noticia: es que Xabi Alonso, un especialista en su rol dentro del campo de juego, fue anunciado como nuevo entrenador de los Blues, que deberán afrontar profundos cambios deportivos e institucionales, tras un año fallido respecto de los objetivos que se había propuesto.
Alonso, de 44 años, comenzará su misión el 1 de julio con un contrato hasta 2030, según anunció el club del oeste de Londres en un comunicado difundido este domingo, menos de 24 horas después de la derrota en la final de la Copa FA frente a Manchester City, el último sinsabor de una temporada para el olvido.
«Su nombramiento refleja la convicción del club en su amplia experiencia, la calidad de su trabajo como entrenador y su filosofía de juego, así como sus cualidades de liderazgo, su carácter y su integridad», destacó el club de Londres sobre Alonso, a quien describió como «una de las figuras más respetadas del fútbol moderno».
Sin títulos y casi sin clasificación a las Copas de Europa
El anuncio se produjo apenas unas horas después de la derrota del Chelsea que certificó una temporada sin títulos. No sólo eso, sino que es muy complicado que disputen competiciones europeas la próxima temporada, ya que a falta de dos partidos para el final de la Premier League, el Chelsea ocupa una decepcionante novena posición en la tabla de posiciones.
El técnico interino Calum McFarlane seguirá sentándose en el banco el martes contra el Tottenham y frente al Sunderland el próximo domingo. Pero la amenaza de no jugar en Europa la próxima temporada y la poca paciencia del propietario del club BlueCo con los entrenadores no parecen asustar a Xabi Alonso.
El consorcio dirigido por el empresario estadounidense Todd Boehly tuvo cinco técnicos desde su llegada al poder hace cuatro años, en mayo de 2022: Thomas Tuchel, Graham Potter, Mauricio Pochettino y los dos últimos, Enzo Maresca, apartado en enero, y Liam Rosenior, destituido en abril.
Con el español, el Chelsea apuesta por un exjugador multilaureado (campeón del mundo, doble campeón de Europa, ganador de la Champions League con el Liverpool y el Real Madrid) y por un estratega muy cotizado, pese a la última experiencia, algo contrastada, de su currículum.
Alonso se confirmó como uno de los entrenadores más prometedores de Europa al guiar al Bayer Leverkusen a un histórico doblete de liga y copa en Alemania en forma invicta en la temporada 2023/24. También alcanzó la final de la Europa League, que perdió 3-0 frente al Atalanta, en lo que fue la única derrota de un año histórico.
Unos méritos que lo llevaron a retornar al Real Madrid, pero como DT, hace un año. Sin embargo, el fútbol «rock and roll» y la «meritocracia» que quiso implantar en el club blanco chocaron con los muros de un vestuario poblado de egos desmesurados y con la exigencia extrema de la Casa Blanca.
El cerebro de la Roja como futbolista fue despedido al día siguiente de la derrota en la Supercopa de España frente al Barcelona, en enero, ocho meses después de su llegada.
En el Chelsea, recupera el título de «manager» del que su predecesor Rosenior, simple «head coach» con prerrogativas reducidas, fue privado. Esto ofrece un primer indicio de la confianza que se le concede, de entrada, al nuevo elegido y del peso que debería tener en el próximo mercado de fichajes.
En Stamford Bridge, Alonso podrá contar con el apoyo financiero del décimo club más rico del mundo (según la última clasificación de Deloitte).
«Mucho talento en el plantel»
En Chelsea, el español se va a encontrar con una plantilla muy amplia, con la mayoría de jugadores internacionales (Palmer, Cucurella, Enzo Fernández, Caicedo, etc), que apenas hace un año se proclamaron campeones en el primer Mundial de Clubes celebrado en Estados Unidos.
Según los medios británicos, los propietarios desean centrarse en este mercado en perfiles de jugadores con experiencia, curtidos en el más alto nivel, para rodear a los jóvenes talentos, a veces demasiado verdes, del plantel actual, como el brasileño Estevao.
«Hay muchísimo talento en el plantel y un enorme potencial en este club, y será un gran honor para mí dirigirlo. Ahora, el objetivo es trabajar duro, construir la cultura adecuada y ganar trofeos», declaró Alonso. ¿Lo mantendrá a Enzo?
