todo lo que ofrecen los vecinos de Luján por la llegada del Papa

Una ducha con shampoo y toalla, un lugar donde cargar el celular, agua caliente para el mate o incluso un locker improvisado para dejar las pertenencias. La llegada del papa León XIV a Luján no sólo movilizó a miles de fieles: también despertó el ingenio de los vecinos, que encontraron en la visita del Pontífice una oportunidad para hacer unos pesos con servicios poco habituales.

Sobre la avenida Pellegrini, desde la calle Francia, el movimiento de personas aumenta con el paso de las horas. Hay fieles que llegaron desde distintas provincias argentinas e incluso de países limítrofes. Las reposeras empiezan a ocupar las veredas y, entre ellas, se amontonan mochilas, heladeritas, bolsas de dormir y rosarios. Algunos buscan dónde sentarse; otros permanecen de pie, atentos a los movimientos de los efectivos policiales. Entre las conversaciones se repite una pregunta que nadie parece poder responder con certeza: cuándo podrán avanzar hacia la Basílica.

En medio de ese movimiento, los vecinos empiezan a desplegar sus propios emprendimientos. A pocas cuadras del santuario, las veredas y los patios de las casas se transformaron en pequeños puestos de venta de estampitas, velas e imágenes religiosas. Pero la oferta va bastante más allá de los recuerdos de la visita papal: hay quienes cobran por cargar un teléfono, ofrecen baños y duchas o incluso están dispuestos a improvisar un guardarropa.

Marcela vive hace 12 años frente a la Basílica y decidió aprovechar la ocasión junto con una consagrada y una amiga. Nunca había hecho un emprendimiento de estas características. Ahora, detrás de un puesto que todavía termina de preparar, ofrece café, sándwiches y comida, pero también un servicio que promete convertirse en uno de los más buscados: duchas para los visitantes.

«Hay personal de seguridad que no tiene dónde bañarse o gente que se fue a los campings entonces ofrecemos duchas», cuenta. El servicio incluye shampoo y toallas y cuesta $20.000. También ofrecen cargar celulares por $1.000, una prestación que, según reconoce, es una de las que más demanda genera, junto con el uso del baño. También incluyó la opción de poder guardar un bolso que, independientemente del tamaño, vale $ 10.000.

«Este momento es único, esperamos que vengan todos», dice, mientras termina de organizar el espacio para recibir a los visitantes.

A unas cuadras, Fernanda Álvarez, que vive hace 50 años frente a la plaza San Martín, donde se realizará la vigilia, también encontró una oportunidad. Se le ocurrió ofrecer gaseosas, agua caliente para el mate, carga de celulares y acceso al baño y la ducha. Los precios son más modestos: $1.000 por cargar el teléfono y otros $1.000 por utilizar el baño.

Incluso pensó en sumar un guardarropa para quienes necesiten dejar sus pertenencias mientras participan de las actividades. Todavía no lo puso en marcha, pero ya tiene una tarifa en mente: $1.000 por prenda.

La iniciativa nació junto con una amiga apenas se enteraron de que el Papa vendría a Luján. «Es para hacer unos pesos y llegar a fin de mes. Yo soy jubilada y ella es maestra, imaginate», cuenta.

Mientras tanto, en el parque San Martín se instaló un escenario con pantallas gigantes para que quienes no puedan acercarse al santuario tengan otro lugar desde donde seguir la visita de León XIV. Allí también se celebrará parte de la vigilia, de 18 a 1.

Desde el escenario empieza a sonar «Alma misionera» mientras hay miles de postas. Las remeras amarillas resaltan entre las estructuras metálicas, las carpas blancas y las pantallas.

La expectativa crece a medida que se acerca la misa central de este miércoles, que será la última que León XIV celebrará en la Argentina antes de continuar su gira latinoamericana rumbo a Perú, su última parada. Desde el Municipio aseguraron a Clarín que esperan que más de un millón de personas lleguen a la ciudad para participar de la celebración.

«Vinimos en un auto, lo dejamos lo más cerca del perímetro, justo antes de que cierren, y caminamos 30 cuadras», dice a Clarín Blanca Alfonso, que es de José C. Paz, tiene 60 años y carga de un lado su reposera y del otro dos bolsas con sanguchitos, mate y galletitas.

Antes de las 14, caminaba cargadísima hasta las vallas de la Basílica. «Hicimos un parate para almorzar y ahora seguimos de largo, estamos buscando un lugar, a ver dónde podríamos tener más cerca el acceso para cuando abran a las 16». Está con su marido, que tiene otra reposera y más bolsas. A través del Papa, según dice, quiere agradecerle a Dios por guiarla en una meta puntual.

«Yo estoy cumpliendo una etapa de mi sueño. Estoy a dos materias de recibirme de licenciada en Trabajo Social. Y quiero agradecer eso, porque coincide con que en 1987 nos vinimos de Corrientes a vivir a Buenos Aires. Hace 39 años vino el papa Juan Pablo II y ahora viene el Papa León XIV, así que bueno, para mí es una coincidencia esa buena ventura», relaciona.

Graciela tiene 70 y pasa un brazo por encima de una de las vallas más cercanas a la zona cero, donde están los invitados especiales a la misa. Hace el gesto de tener un vaso en la mano y se lo lleva a la boca. Lo hace insistentemente y espera que la vean desde el puesto de hidratación, a unos metros más. Le explican que ese servicio recién abrirá en unas horas, y que por el momento es para los trabajadores que están probando sonido, pero igual le acercan agua, porque se la ve agitada.

«Estamos desde bien temprano, y no paramos de caminar. Es muy emocionante verlo al Papa. Llegamos ayer, paramos con mi hija y mi marido en la casa de una conocida, si no no había lugar. Va a haber que venir muy temprano para poder verlo bien«, cuenta.

Antes del evento central, se desplegó un gran operativo que también modificará la circulación. Desde las 0 del miércoles 11 se cerrará totalmente el Acceso Oeste en ambos sentidos, desde General Paz hasta Luján. Entre las rutas alternativas para llegar a la ciudad figuran las rutas 6, 8, 192 y 34, además de la vieja Ruta 7.

Con la Basílica como epicentro y las calles cada vez más pobladas, Luján se prepara para una jornada multitudinaria. Mientras los fieles buscan el mejor lugar para ver al Pontífice, los vecinos hacen sus propios cálculos: cuánto cobrar por una ducha, cuánto por una carga de batería y hasta cuánto puede valer un lugar donde dejar una campera.