Thiago Tirante quiere terminar bien arriba la mejor temporada de su carrera y está a un paso de alcanzar su primera final en el máximo nivel del tenis profesional. El platense derrotó este jueves por 7-6 (7-5), 6-7 (5-7) y 6-3 al kazajo Aleksandr Shevchenko, en una batalla durísima de dos horas y 49 minutos, se metió en las semis del ATP 250 de Estocolmo y se aseguró finalizar el año en el top 50.
Número 51 del mundo y de 25 años, Tirante irá este viernes por un lugar en el duelo decisivo ante el chileno Alejandro Tabilo, 31° del ranking, quien le ganó por 7-5 y 7-6 (7-2) al estadounidense Alex Michelsen. Será la primera semifinal de su carrera en canchas duras bajo techo, una superficie en la que, hasta esta semana, no registraba triunfos, al menos en el circuito. Había ganado un partido en la serie de Copa Davis ante Corea del Sur, en febrero en Busan.
A nivel ATP, había pasado sin festejos el año pasado por este mismo torneo y, en las últimas semanas, había caído en el debut en Almaty y en la segunda ronda del Masters 1000 de París, al que entró directamente en esa instancia como lucky loser. Entre esos dos certámenes, además, no pudo superar la qualy de Viena.
Esta temporada, Thaigo dio un salto de calidad tenísticamente hablando y en la capital sueca demostró que puede hacer rendir su juego en cualquier tipo de canchas.
Su saque, el tiro que más evolucionó en los últimos tiempos, fue su arma principal ante Shevchenko. El argentino tuvo una efectividad de 86 por ciento con el primer saque, conectó 20 aces, sumó apenas tres doble faltas y no cedió quiebres (salvó las tres chances que tuvo su rival). Además, conectó 47 tiros ganadores, aunque también cometió 41 errores no forzados. Así, se llevó un partido muy luchado ante el kazajo, 107° de la clasificación y entrenado por el controvertido ex jugador letón Ernests Gulbis.
El platense, que superó en su debut en el torneo al español Jaume Munar y en octavos a Tomás Etcheverry, se metió así en una semifinal ATP por tercera vez. Jugó la primera en Bastad en 2024, en la que cayó ante Nuno Borges. Y la segunda en Houston este año, cuando cayó frente a Román Burruchaga. Las dos fueron en polvo de ladrillo.
El triunfo ante el Shevchenko fue el 30° de su temporada a nivel ATP y lo transformó en apenas el segundo argentino en llegar a la tres decenas de victorias en el año, después de Francisco Cerúndolo, que sumó 38. Y también le permitió escalar hasta el 48° puesto del ranking en vivo y asegurarse cerrar el año en el top 50 -grupo al que llegó por primera vez en agosto- y como el tercer mejor jugador albiceleste de la clasificación mundial, detrás de Fran (que está 20°) y Etcheverry (29°).
Ahora irá por el golpe ante Tabilo, cuarto favorito del certamen, quien disputará la 20ª semifinal de su carrera y la cuarta del 2026, luego de las de Río de Janeiro (la única que ganó), Bastad y Washington. Aunque también será la primera semis en una cita indoor para el chileno.
El otro finalista del torneo saldrá del choque que disputarán Taylor Fritz y el ganador del choque entre Lorenzo Musetti y Ugo Humbert, en el cierre de la jornada.
El estadounidense, máximo favorito, avanzó sin jugar por la baja por lesión de Holger Rune. El danés, que hace casi un año, en las semis de este mismo torneo, había sufrido la rotura del tendón de Aquiles izquierdo, estaba jugando apenas el quinto certamen desde su regreso a las canchas en septiembre. En su choque de octavos ante Miomir Kecmanovic sufrió una pequeña lesión en el isquiotibial y decidió no arriesgarse.
El ATP 250 de Estocolmo es la última parada del calendario previa a las ATP Finals, que se disputarán entre el 15 y el 22 de este mes en Turín y reunirán a los mejores ocho singlistas y las mejores ocho parejas de dobles de la temporada, entre ellas Horario Zeballos y su compañero Marcel Granollers.
