Un hombre de 32 años se declaró culpable ante la justicia británica por robar una ambulancia del Hospital Universitario Royal Stoke mientras un paramédico atendía a un paciente en el interior del vehículo. El hecho ocurrió el 25 de marzo y derivó en una persecución policial que terminó con el hombre mordido por un perro de la policía.
Marshall Leese, vecino del barrio de Hanley en Stoke-on-Trent, compareció el martes 28 de julio ante el Tribunal de la Corona de Stoke-on-Trent y admitió los cargos en su contra: sustracción agravada de un vehículo sin consentimiento, privación ilegal de la libertad, negativa a someterse a una prueba de alcoholemia y conducción sin seguro obligatorio. según indicó la policía en un comunicado.
La ambulancia estaba estacionada en la bahía de triaje del hospital en modo «run lock», una configuración que mantiene el motor en marcha pero permite a los paramédicos retirar las llaves del contacto. Leese aprovechó ese instante —mientras el paramédico trabajaba con el paciente en la parte trasera— para subirse al vehículo y arrancar.
El sistema «run lock» cuenta con un mecanismo que apaga el motor automáticamente tras un período determinado. Eso facilitó el seguimiento por parte de los oficiales, que rastrearon la unidad hasta que Leese la abandonó en una estación de servicio Esso sobre la London Road, en Chesterton, Newcastle-under-Lyme.
Leese escapó hacia un bosque cercano, pero fue rápidamente localizado por el perro policía Foxy y su guía. Al no acatar las órdenes de los efectivos, el animal lo mordió en la mano. Fue entonces cuando quedó detenido.
Durante su declaración ante los investigadores, Leese negó los cargos. Sostuvo que estaba en bicicleta por la zona buscando a un amigo cuando fue interceptado por el perro policial. La versión no resistió el peso de las pruebas reunidas por la División de Investigaciones Criminales.
La detective Lili Rose Gregory, a cargo del caso, fue contundente al evaluar el desenlace. «Este incidente podría haber terminado de una manera muy distinta y me alegra que nadie haya resultado herido como consecuencia de las acciones de Leese», declaró.
«A pesar de su negativa inicial, logramos construir evidencia concluyente para asegurarnos de que hoy se obtuviera una condena en el tribunal», añadió.
La investigación permitió reunir los elementos suficientes para formalizarle los cargos, lo que derivó en que el propio Leese terminara reconociéndolos en la audiencia del martes, ante el Tribunal de la Corona de Stoke-on-Trent, en el condado de Staffordshire, en el centro de Inglaterra.
Leese quedó en prisión preventiva a la espera de la audiencia de sentencia, cuya fecha aún no fue fijada por el tribunal
