Seis objetos esféricos de gran tamaño aparecieron este fin de semana en Forrest Beach, al norte de Townsville, en Queensland, Australia.
Recientemente, el máximo organismo espacial del país logró determinar de qué se trata.
La noticia puso paños fríos a las especulaciones, aunque se emitió una alerta a la población.
«Recipientes a presión de un vehículo de lanzamiento espacial»: qué son las enigmáticas esferas
La Agencia Espacial Australiana (ASA) afirmó este lunes que las bolas misteriosas halladas en la playa de Queensland «parecen ser recipientes a presión de un vehículo de lanzamiento espacial«, y señaló que trabaja con autoridades internacionales para confirmar el origen exacto del cohete.
Los recipientes a presión son componentes comunes en los vehículos de lanzamiento espacial. Se utilizan para almacenar propelentes, gases y otras sustancias a alta presión, y pueden contener hidracina, un propulsor altamente volátil y tóxico.
El comunicado de la ASA precisó que «la ubicación y las características de los objetos concuerdan con los restos de un cohete extranjero que ha reingresado recientemente en la atmósfera desde la órbita». El organismo no identificó de qué país sería el vehículo, aunque aclaró que trabaja con autoridades internacionales para determinarlo de manera formal.
El departamento de bomberos de Queensland estableció una zona de exclusión de 50 metros alrededor de los objetos y advirtió que cualquier persona que encuentre uno de estos restos debe alejarse de inmediato y llamar a los servicios de emergencia. A la par, las autoridades instruyeron a los vecinos a no tocarlos bajo ninguna circunstancia.
Las imágenes que circularon en redes sociales mostraron a cuadrillas con trajes protectores que colocaron las esferas en barriles para materiales peligrosos que están custodiados por la policía. La precaución respondió a la posibilidad de que las bolas contengan sustancias peligrosas en su interior.
Previo a la noticia, en internet se especuló con que las esferas podrían ser tanques de propulsión de naves espaciales, lo que implicaría la presencia de cantidades residuales de alguna sustancia altamente inflamable o reactiva. Esa hipótesis, por la que las personas comenzaron a dirigirse a los restos como «bolas del espacio», es consistente con antecedentes documentados de objetos similares.
En 2011, apareció un objeto esférico parecido en una remota zona de pastizales de Namibia, en el sur de África. En aquella ocasión, los expertos concluyeron que lo más probable era que se tratara de un tanque de combustible procedente de un cohete no tripulado.
Respecto a la costa australiana, no es la primera vez que recibe objetos inesperados. En 2023, una cúpula metálica gigante apareció en una playa de Australia Occidental, cerca de Perth. Posteriormente se confirmó que pertenecía a un cohete indio.
Forrest Beach es una localidad pequeña y tranquila. El hallazgo alteró la rutina del lugar de un modo que los propios vecinos reconocieron con cierta mezcla de sorpresa y curiosidad.
Lisa Scobie, propietaria de un local en el lugar, lo resumió con claridad: «Es un lugar muy tranquilo, aquí no pasa gran cosa. Así que tener actividad extra, sin duda generó algo de emoción», afirmó a la cadena pública ABC.
La ASA no dio una fecha estimada para la confirmación formal del origen del cohete. Por el momento, la zona de exclusión permanece activa y continúa el operativo de seguridad.
