Toñi, la orca más longeva de la población de orcas del Estrecho de Gibraltar y del golfo de Cádiz, fue vista con alrededor de diez impactos de perdigón en el lado izquierdo de su aleta dorsal.
Así lo documentaron las organizaciones protectoras We Whale e Iberian Orca Guardian, quienes denunciaron el hecho ante las autoridades españolas.
«Las imágenes tomadas hoy indican que al menos dos o tres proyectiles podrían haber atravesado la aleta, mientras que otros parecen permanecer en su interior», escribieron en una publicación de Instagram.
Según indicaron, las lesiones de Toñi son recientes, ya que la organización fotografió recientemente al ejemplar «y estas heridas no estaban presentes». Además, explicaron que la zona de la alerta dorsal «está muy vascularizada y es importante para la termorregulación».
«Estas lesiones pueden causar daño tisular, inflamación e infección. Si los proyectiles permanecen en su interior, el riesgo de infección aumenta y, en el peor de los casos, podría derivar en una sepsis que ponga en peligro su vida», alertaron.
En respuesta, el Ministerio para la Transición Ecológica y el Reto Demográfico (Miteco), que tuvo conocimiento del hecho el 11 de agosto, puso en marcha una investigación.
El objetivo, según explicó la cartera española en un comunicado, es «determinar los hechos y los posibles autores del daño» y sancionar a los responsables.
Desde la Dirección General de Biodiversidad, Bosques y Desertificación del MITECO, administración competente en la gestión y conservación de las especies marinas protegidas, se investiga lo ocurrido.
La población de orcas del Estrecho de Gibraltar y del golfo de Cadiz se encuentra catalogada como vulnerable en el Catálogo Español de Especies Amenazadas, por lo que cualquier actuación hecha contra esta especie conllevará un sanción «grave o muy grave».
«Dada la edad de Toñi, la situación es particularmente delicada», advirtieron las organizaciones. Toñi tiene aproximadamente 60 años y es el miembro de mayor edad conocido de esta población, razón por la que se la apoda «La Abuela». Por el momento, el equipo no observó problemas evidentes en su nado ni en su capacidad de caza, aunque continuará con un monitoreo estrecho de su estado.
