BEIRUT (AP) — El enviado especial de Estados Unidos para Siria y embajador en Turquía se retractó el domingo de afirmar que Israel “todavía” ocupa los Altos del Golán en violación de resoluciones de la ONU, unas declaraciones que contradecían la postura del presidente Donald Trump sobre el territorio en disputa.
Israel arrebató los Altos del Golán a Siria en la guerra de Oriente Medio de 1967 y los anexó en 1981. Naciones Unidas y la mayor parte de la comunidad internacional consideran el territorio como tierra siria ocupada y no reconocen la anexión israelí.
Trump reconoció la soberanía israelí sobre el territorio en 2019, revirtiendo décadas de política estadounidense.
El embajador Tom Barrack dijo el viernes que Israel “todavía” ocupa el territorio, en una entrevista con el empresario libanés-australiano Mario Nawfal.
Barrack afirma ahora que aquello fue una descripción del estatus histórico del territorio, “no un respaldo a la posición de Naciones Unidas” sobre el Golán.
“La política de Estados Unidos sobre el Golán fue establecida por el presidente Trump en 2019 y no ha cambiado”, señaló en un comunicado a The Associated Press el domingo.
Indicó que él pretendía explicar por qué no anticipa una anexión en Líbano, donde fuerzas israelíes ocupan partes del sur tras la más reciente guerra entre Israel y Hezbollah, y argumentar que los acuerdos negociados, más que los mapas territoriales, son más duraderos, y que había citado el Golán como un ejemplo de que “el territorio tomado por la fuerza sigue siendo disputado durante generaciones”.
En la entrevista del viernes, Barrack también criticó los ataques de Israel contra una base aérea en el norte de Siria a inicios de la semana pasada. Funcionarios israelíes dijeron que los ataques buscaban impedir que Turquía estableciera presencia en la base.
El ministro de Defensa de Israel, Israel Katz, defendió los ataques y escribió en X el domingo que los críticos que inicialmente los calificaron de “innecesarios y con motivación política” cambiaron de postura después de que el gobierno dijo que se basaban en “inteligencia clara” y en la recomendación del ejército israelí. Añadió que Israel no permitiría que Turquía “se establezca en Siria y amenace la seguridad israelí”.
Los ataques del martes pasado han puesto de relieve las crecientes tensiones entre Israel y Turquía por la mayor influencia de Ankara en Siria tras la caída de Bashar Assad. Turquía y Siria han negado que fuerzas turcas fueran a desplegarse en la base de Abu Duhur.
Los comentarios de Barrack sobre el Golán también provocaron una reacción adversa en Washington.
El senador republicano de Florida Rick Scott escribió en X que el embajador parece haber “olvidado” el reconocimiento de Trump de la soberanía israelí sobre el territorio.
Barrack se puso aún más a la defensiva el domingo, al responder a las críticas por su evaluación de las negociaciones en curso entre Israel y Líbano sobre la retirada israelí y el desarme del grupo miliciano.
Declaró que “faltan dos personas en esa mesa (de negociación): Hezbollah e Irán”. Ese comentario desató especulaciones de que Barrack quería decir que Teherán y Hezbollah deberían sumarse a las negociaciones respaldadas por Estados Unidos.
El domingo, Barrack subrayó que Estados Unidos no negocia con Hezbollah, pero sostuvo que estaba señalando que “las armas en cuestión son suministradas y financiadas por Irán”, lo que complica las negociaciones sobre su destino.
“Estaba describiendo la dificultad del problema, no proponiendo una nueva mesa”, le manifestó Barrack a AP. “Hezbollah es una organización terrorista extranjera designada. No negociamos con ella, y nada de lo que dije sugiere lo contrario”.
También defendió sus comentarios en los que cuestionó quién reemplazaría el apoyo financiero de Teherán a las comunidades chiíes del sur de Líbano, y afirmó que plantear esas preguntas “no le estaba otorgando legitimidad a nadie”.
