La Organización Mundial de la Salud (OMS) afirmó el martes que España va a recibir en el archipiélago de Canarias al crucero MV Hondius actualmente anclado frente a Cabo Verde con un posible foco de hantavirus. Además, se confirmó por laboratorio un segundo caso, lo que eleva a siete el total incluyendo los cinco sospechosos que están en estudio.
«Estamos trabajando con las autoridades españolas que (…) han dicho que van a recibir al barco para llevar a cabo una investigación completa, una investigación epidemiológica completa, una desinfección total del barco y, por supuesto, evaluar el riesgo para los pasajeros que están a bordo», afirmó la directora de preparación y prevención de epidemias y pandemias de la OMS, Maria Van Kerkhove.
Explicó que ahora la máxima prioridad es evacuar médicamente a dos personas que se encuentran enfermas en el crucero (una con síntomas leves y la otra con síntomas más agudos).
«El plan que se está preparando en estos momentos ya está en marcha. El plan actual es que el barco continúe su ruta hacia las Islas Canarias», indicó Van Kerkhove.
«Una vez que las dos personas enfermas a bordo sean evacuadas por motivos médicos, el barco podrá partir», aclaró.
Desde que comenzó la crisis sanitaria a bordo, hubo tres muertes -una pareja neerlandesa y un pasajero británico- y un caso grave de infección.
Hasta anoche había un solo caso de hantavirus confirmado por laboratorio. Este martes la OMS confirmó oficialmente un segundo caso e identificó otros cinco casos sospechosos.
El MV Hondius había zarpado de Ushuaia hacia Cabo Verde, y cuenta actualmente con 147 pasajeros y tripulantes, según el boletín informativo de la OMS. Entre los pasajeros que siguen a bordo, hay un argentino.
La OMS señaló que fue informada el 2 de mayo de que había pasajeros con una afección respiratoria grave a bordo del crucero.
«Hasta el 4 de mayo de 2026 se han identificado siete casos (dos casos de hantavirus confirmados en laboratorio y cinco casos sospechosos), con tres fallecimientos, un paciente en estado crítico [en cuidados intensivos en Johannesburgo, Sudáfrica] y tres personas que presentan síntomas leves», que siguen a bordo, detalló la OMS.
El primer caso sospechoso es el de un neerlandés de 70 años que el 6 de abril «presentó síntomas de fiebre, dolor de cabeza y diarrea leve a bordo del buque», explicó la OMS.
El 11 de abril su estado se agravó y falleció ese mismo día, aunque no se realizó ninguna prueba microbiológica.
El operador del crucero, Oceanwide Expeditions, explicó que su cuerpo fue desembarcado en la isla de Santa Elena (Reino Unido) el 24 de abril, acompañado por su esposa, una mujer neerlandesa de 69 años.
La mujer tenía «síntomas gastrointestinales» y fue llevada en avión a Johannesburgo, donde falleció en un hospital dos días más tarde, indicó la OMS.
En su caso, se confirmó el lunes la presencia de hantavirus.
«Se han iniciado investigaciones para localizar a los pasajeros de ese vuelo» de Santa Elena a Johannesburgo, añadió la OMS.
Equipos médicos han subido a bordo del crucero para examinar a las personas enfermas.
Con información de agencias
