En Italia 650, a cuatro cuadras del centro de San Miguel, hay una casita con carteles. Quien se detiene a ver, no puede pasar inadvertido que se trata del Museo Mariposas del Mundo. Se trata de la primera colección privada del ámbito y la más grande en América, albergando alrededor de setenta mil ejemplares de mariposas, arácnidos e insectos.
La fascinación de Andrés Varga que llevó a que fundara el Museo Mariposas del Mundo comenzó a los ocho años, cuando en el bazar de su barrio notó un marco que contenía una Chrysiridia Rhipheus, también llamada mariposa o polilla crepuscular, proveniente de Madagascar. Cada vez que entraba al lugar, se quedaba mirándola, pero la dueña le había dicho que no estaba a la venta. Tiempo después, al enterarse del fallecimiento de la madre del chico, ella decidió ofrecérsela como regalo. Hoy, el cuadro está preservado por los hijos, pero un nuevo ejemplar es el centro de la muestra del museo.
Desde ese entonces, el mundo de Varga pasó a tomar un rumbo decididamente marcado hacia la colección de mariposas. Escribió un libro sobre especies autóctonas y también crio, intercambió, y hasta llegó a visitar tribus con el fin de conseguir ejemplares exóticos que están expuestos dentro del museo. «No iba y las mataba: esperaba a que cumplieran el ciclo”, que, opuesto a la creencia popular, no todas las mariposas viven solo un día, sino que se trata de una especie en particular llamada “mariposa efímera”.
“Cuando morían, las agarraba, las limpiaba, las extendía, las clasificaba y le ponía si era macho, hembra, en qué lugar estuvo”, cuenta Sabrina Varga, hija del fallecido Andrés y actual encargada de la parte educativa del museo.
Hay ejemplares que van desde la alta montaña rusa, donde las mariposas cuentan con “pelitos” en su cuerpo para hacer frente a las bajas temperaturas, hasta especies doradas (Argopteron auripennis) que se encuentran principalmente en nuestro país. Asimismo, abundan especies nativas de ambientes tropicales que, si bien a simple vista parecen ser azules, al ser examinadas bajo microscopio, se puede observar que son completamente transparentes, y que el color vívido que se ve es producto de una ilusión óptica producida por unos conos diminutos que se encuentran en las alas y refractan la luz, cambiando el color según las sombras.
Además de ser un espacio de exposición para aficionados, el lugar, declarado de interés educativo, científico y cultural a nivel nacional e internacional, funciona como un centro de enseñanza que brinda visitas a todos los niveles: desde jardines hasta profesorados.
La colección cuenta, por ejemplo, con una vitrina que reúne distintos ejemplares de la misma especie de mariposa en Irán, capturando los efectos que produjo la guerra del Golfo en los artrópodos. En este sentido, el montaje muestra cómo, en épocas de paz, las mariposas mantienen sus colores vibrantes, pero, durante enfrentamientos bélicos, pierden esa característica distintiva “por las armas químicas, el fuego, la contaminación, el humo de los incendios y el ruido”, según explica Sabrina Varga.
Con una colección cuantiosa, el Museo Mariposas del Mundo continúa el legado de Andrés Varga y su pasión por los insectos a través de propuestas de repoblación. Para combatir el estado de peligro de extinción, el espacio provee kits a escuelas y casas para criar orugas autóctonas. Estas luego se convierten en mariposas para liberar o construir sus propios jardines para conservarlas.
El Museo Mariposas del Mundo abre de lunes a sábado y feriados de 10 a 18 horas, y el valor de la entrada es de $10.000. El recorrido comienza con una inmersión y presentación sonora, con lupas que son entregadas a los visitantes para que puedan observar de cerca a las distintas especies. Además de contar con herramientas didácticas para el aprendizaje de los más chicos, las distintas vitrinas poseen códigos QR para que los adultos escaneen y puedan encontrar más información y videos 3D sobre la exhibición. Actualmente, el museo se encuentra ampliando y presentando sectores temáticos nuevos.
